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定国公嘴角也抽了一下，用力地咳嗽了一声：“……这是犬子。”

成国公愣了一下，这才反应过来，连忙换了一副慈祥的表情：“哦哦哦，不好意思，是世琛呐！太久没见了，快让世伯看看。”

他伸出手想去拍拍徐世琛的肩膀，可对上那张肿得看不出人样的脸，手讪讪地在半空中停了一下，又尴尬地缩了回来。

徐世琛也不在意，一五一十地把松江府的经历又讲了一遍。

白家占田、放贷、逼死人，几十万亩地，全是搜刮来的民脂民膏。

成国公听了半天，总算滤清了逻辑：

“也就是说，白维把南直隶的土都占了，百姓活不下去，跟着皇上来到了京城。为了安抚这些百姓，皇上就要清我们的隐田？”

定国公点了点头：“也可以这么说。”

成国公气笑了，手按在桌沿上，指节泛白：“好啊好啊，把我们当傻子欺了……”

他嘴里的话还没来得及骂出口。

下一秒，小厮慌慌张张地跑了进来，脸色煞白，声音都在发抖：“老爷&ash;&ash;皇上……皇上被刺杀了！”

三个人几乎是同时站了起来。

“什么？！”

定国公和成国公脸色骤变，徐世琛的眼睛里却闪过一丝亮光。

真的假的？

皇帝真的死了？

太好了吧！老天有眼哈哈哈哈……

乾清宫外，一群人焦急地等候着，谁也不敢进去。

宋知、赵阁老、于宪、张白安以及六部尚书等人都站在廊下，每个人的脸上都写满了凝重。

太医进去了几拨，又出来了几拨，药箱开合的声音在寂静的夜里格外清晰。

宫人们噤若寒蝉，大气都不敢出，连咳嗽都要死死忍住。

张三、李四、赵六和管家守在西暖阁门口，站得笔直，手按刀柄，目光如鹰隼般扫视着每一个靠近的人。

整个乾清宫都弥漫着一种沉重的、像是暴风雨前最后一刻的压抑。

不过所幸的是，皇上会武，在刺客近身的瞬间反应了过来，倒是没有伤到要害。

太医给皇上涂了外敷药，又开了点安神药，怕皇上因为刺杀造成心理阴影，给他安安神。

刺客没跑多久，就被东厂和金吾卫拿下了，此刻关在地牢中。

冯尽忠躬着身，对站在床边的沈河道：

“沈公公，您留在殿内照看陛下，老奴即刻前往地牢审讯刺客，定要撬开他的嘴，严刑逼问出幕后主使！”

沈河紧紧攥着朱钦煜尚且发凉的手掌，指节微微蜷着。

沈河的脸色有些白，仔细看，就能看出他眼底的滔天怒火。

他想起景祐帝躺在病床上的样子，想起那个他再也没有见到的人，想起那些来不及说的话。

景祐帝就因为早年受伤太多，再加上受了重创，才英年早逝。

朱钦煜比他受的伤可多了。

童年的伤，辽东的伤，就连当了皇帝，还在被刺杀。

若是落得跟景祐帝一样英年早逝的下场。

沈河无论如何也接受不了。

朱钦煜是他在这个世上，唯一的亲人了。

若朱钦煜没了，那沈河真就跟孤魂野鬼没什么区别了。

压抑的怒火和心底翻涌的惶恐在沈河心底交织，他低下头，看着朱钦煜苍白的嘴唇，声音却异常平静：

“不用，你在这里伺候陛下，我去。”

冯尽忠倒没强求，颇为乐意地让开了位置，微微躬身，让沈河出去。

沈河又低头看了一眼紧闭双眼的朱钦煜……

他的眉头微微皱着，像是在梦里也在防备着什么。

沈河的目光在他苍白的嘴唇上停了一下，心疼得不成样子。

眼底那层薄薄的、快要压不住的东西被他硬生生压了回去。

然后他转身，大步朝着东厂地牢走去。

地牢的入口在宫城西侧的一角，隐秘而阴森。

石阶向下延伸，潮湿的空气从深处涌上来，混着铁锈、霉味和血腥气。