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叶勉给监门卫的当值武官验了牌子，又仔细搜过身，从北门进入便殿。

便殿内人不少，却静得落针可闻。

两排御前侍卫手扶刀柄，纹丝不动。乾元宫的大太监和宫女们端着茶盏、布巾、拂尘，侍立于南北两侧。

北墙边有一排小杌子，几个中书舍人、翰林承旨学士和一名头发花白的太医，正半坐在上面待诏。

那翰林承旨学士晋敏清，见到叶勉进来，笑着冲他点了点头，十分客气。

叶勉如今虽在东宫供职，但论起来仍是晋大人的门生，连忙上前恭恭敬敬地揖了一礼。

晋敏清脸上的笑意更浓了几分。

朝殿不比别处，二人不敢多言，匆匆行过礼便罢。可这一来一往，还是惹得边上几个中书舍人，彼此递了个眼色。

便殿和前殿之间，东西各两处阁门。叶勉站在西阁门处，臣子们禀事的声音隔着门扇隐隐约约地透过来。

不一会儿，御前总管太监从外头推开阁门，要替康文帝更换热茶。

曹怀恩见着杵在门边的叶勉，先是一愣，随即笑得满脸褶子，无声示意他候在阁门左侧，便脚步匆匆去了茶房。

那阁门窄窄一道，叶勉趁着这空档，悄悄探了探头，小心地往朝殿张望。

阁门出去就是御殿高台，金漆雕龙的宝座设在高台正中央，康文帝正襟危坐其中，威仪赫赫。

储君座次在御座西侧稍下，略低一阶，太子一身杏黄蟒袍，端坐其上，目光沉静地注视着阶下，不怒自威。

阶下文武百官按品级分列东西两班，躬身静立。

一胡须花白的老官正在禀奏，“圣上，太祖定制，官员七十致仕，乃体恤老臣的恩典，并非驱逐之法啊。”

那老官眼眶微红，“臣老了，不中用了，自当退位让贤。可臣怕此端一启，往后便成了令律，朝廷今日逐老臣，日后朝廷再有什么恩典，谁还敢当真啊......”

随即三三两两言官上前附和，“还请圣上三思，此事若成定例，老臣们寒了心不打紧，只怕天下人看了，要议论朝廷刻薄寡恩，不念旧情啊。”

太子正听着朝上的言官们奏事，余光扫去被打开的西阁门，就见叶勉正偷油老鼠似的站在阁门里，微微探着头往朝殿阶下四下乱瞟。

叶勉是在找他爹和他大哥，两个多月没见了，想死他了。

刚在中间那排班列，寻见他爹的身影，忽听高台上传来一声极轻的咳嗽。他转过头去，一下对上太子无奈的目光。

叶勉忙弯起眼睛，露出得体的八颗牙，笑意盈盈地看向他。

太子摇头，冲他招了招手。

叶勉轻手轻脚从阁门进去朝殿，站去太子宝座旁边。

太子低声嘱咐他，“好好站在此处听政，别东张西望的。”

第87章 历练

叶勉领了太子令谕，朝殿御台上侍朝听政。

他居高临下，往阶下寻人便容易了许多，一眼便瞧见他大哥穿着绯色官服，正站在他爹不远处。

朝会之际，百官列班，皆要低眉垂眼，不可直视圣颜。

叶侍郎余光偷瞥向御台之上，待看清上头多出的那人竟是自家幼子，不由深吸了两口气。